A pesar de ser el costo más elevado para la mayoría de las familias, la vivienda recibe poca atención en los debates sobre la reforma de la asistencia social. Un informe reciente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Encontró que, aunque hasta el 80 por ciento de las familias que abandonan el sistema asistencial participan en la fuerza de trabajo hasta cierto punto, aproximadamente el 25 por ciento tiene problemas para pagar la renta. El hecho de que las familias de bajos ingresos tengan dificultades de vivienda no es algo nuevo, y los expertos en vivienda han citado durante mucho tiempo la necesidad de más viviendas asequibles. Lo nuevo es el creciente reconocimiento de que la asistencia de vivienda puede ser un apoyo importante para las familias trabajadoras, uniéndose a la batería de otros programas de apoyo laboral como cupones de alimentos, cuidado de niños, Medicaid, cumplimiento de manutención infantil, Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo y el niño crédito fiscal. Además, la mayor flexibilidad en el uso de fondos federales bajo el programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) significa que los fondos de TANF pueden usarse para ayudar a familias de bajos ingresos con sus costos de vivienda, aunque brinda asistencia de vivienda continua con fondos federales de TANF cuenta para el máximo de cinco años que una familia determinada puede recibir beneficios del programa TANF. Sin embargo, los debates sobre la reforma de la asistencia social y las viviendas de bajos ingresos rara vez se unen porque los programas están bajo la jurisdicción de diferentes agencias y comités del Congreso y tienen diferentes ciclos de financiación.
En este informe de política, proporcionamos una descripción general del estado actual de la vivienda para familias de bajos ingresos, describimos algunas intervenciones actuales del gobierno y analizamos una serie de reformas de vivienda propuestas que el Congreso debería considerar mientras debate la reautorización de la ley de reforma de bienestar de 1996.
El desempeño del mercado inmobiliario y de la tierra en las últimas décadas se ha definido por los desequilibrios crecientes entre oferta y demanda, que han provocado aumentos drásticos en rentas y precios, causando una redistribución arbitraria de la riqueza y niveles de vida perjudiciales, especialmente para los pobres.
La investigación que publicamos el año pasado identificó tres aspectos de la gobernanza de la tierra en Inglaterra que han contribuido a este desempeño: planificación limitada al nivel local financiación de servicios públicos locales e infraestructura que no responde bien al desarrollo de la vivienda una mentalidad de "control del desarrollo": el requisito de que cualquier cambio en el uso de la tierra esté sujeto al permiso de planificación individual. El sistema resultante tiene un sesgo intrínseco a favor de los propietarios y va en detrimento de los inquilinos y posibles compradores de viviendas. Estos sesgos se han visto agravados por los cambios en las actitudes públicas hacia la vivienda durante las últimas tres décadas, lo que ha significado que una gran parte del electorado ha llegado a ver el aumento de los precios de la vivienda no como un problema, sino como una oportunidad. Esto ha llevado a la presión sobre el gobierno para que sea más fácil para las personas subir a la "escalera de la vivienda" tomando medidas a pedido, en lugar de abordar el problema de la oferta de vivienda, lo que podría reducir el aumento de los precios de la vivienda. Los estrechos vínculos entre el mercado inmobiliario y el desempeño macroeconómico también han hecho que los políticos se muestren reacios a intervenir. |
Finalmente, hay algunas señales alentadoras de que un cambio de enfoque podría estar en camino. Las iniciativas de la semana pasada fueron diseñadas para agilizar y acelerar los procesos de planificación local; intervenir en aquellas autoridades locales que no producen un plan oportuno para acomodar las necesidades futuras de vivienda; fortalecer la cooperación entre las autoridades locales; utilizar las corporaciones de desarrollo para ofrecer un desarrollo de mayor densidad en los centros de transporte de cercanías; otorgar nuevos poderes de planificación a alcaldes y autoridades combinadas; y crear un 'sistema zonal' para los registros estatutarios de tierras abandonadas, a las que se les otorgará permiso de planificación automático. En conjunto, estas reformas representan una desviación significativa del localismo puro y el control del desarrollo, y deberían cambiar el equilibrio para impulsar la oferta. También ha habido signos alentadores de algunas autoridades en Londres, donde los problemas de asequibilidad de la vivienda son más graves. Por ejemplo, en junio, la Corporación de la Ciudad de Londres anunció planes para embarcarse en un importante programa de construcción de viviendas, que debería aumentar su stock de viviendas en un tercio, añadiendo nuevas viviendas a las urbanizaciones existentes de la Corporación en Southwark, Tower Hamlets y Lambeth. Kensington y Chelsea también revelaron planes para construir nuevas viviendas en sus propiedades municipales existentes, que podrían incluir la demolición de viviendas existentes y la construcción de otras nuevas a mayor densidad. |
Pero la política en esta área no es totalmente coherente. Al mismo tiempo que se lanza un paquete para impulsar la construcción de viviendas, el Gobierno está impulsando su compromiso manifiesto de extender el 'derecho de compra' en Inglaterra a los inquilinos de la asociación de vivienda. A las AL se les exigirá que vendan sus propiedades más caras a medida que vayan quedando vacantes y compensarán a las asociaciones de viviendas por vender sus activos con un descuento. Es probable que esto perjudique su disposición y capacidad para construir más casas en el futuro. La salud financiera de los propietarios sociales podría verse comprometida por el recorte en las rentas de vivienda social anunciadas en el presupuesto (1% por año durante cuatro años, una reducción del 12% en las rentas promedio para 2020-21) revirtiendo un compromiso que la Coalición hizo el año pasado para alquilar aumentos para la próxima década en base al aumento en el índice de precios al consumidor. La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria dijo que estos cambios podrían resultar en 14,000 viviendas nuevas menos construidas por las asociaciones de vivienda para 2020. |
Observamos en nuestro informe que la evidencia de la encuesta indica que podría haber un cambio en las actitudes del público hacia la construcción de viviendas, tal vez provocado por problemas de accesibilidad a la vivienda que afectan a un número cada vez mayor de personas y por una disminución en la propiedad de la vivienda. Sugerimos que ese cambio podría actuar como un catalizador para los cambios de política. Las movidas de la semana pasada sugieren que el gobierno podría estar respondiendo. |
